Sur les pas de Michel Strogoff, Marco Polo...

Bien sûr un tel voyage ne s'improvise pas, à moins de disposer d'un jet privé et des moyens qui vont avec, et encore...
Il faut donc un minimum d'organisation pour prévoir les visas nécessaires au moins pour le début du voyage, définir le sens dans lequel on veut l'effectuer, partir vers l'est ou l'ouest, les continents et les pays que l'on veut visiter. Ces choix ont un impact sur le prix des billets d'avion transcontinentaux et la période de départ la plus favorable du point de vue du climat que l'on s'attend à rencontrer dans les pays traversés, sachant qu'il est quasiment impossible sur un an (durée de validité des billets tour du monde) d'être au meilleur moment climatique dans chaque pays. C'est en fonction de ces principaux critères que nous avons fait notre choix et aussi du fait que nous faisons l'impasse sur l'Afrique et l'Amérique du Nord.
    Pourquoi pas l'Afrique et l'Amérique du Nord?
    L'Afrique parce que passer par ce continent grèverait beaucoup le prix des billets d'avion et aussi pour l'instabilité politique actuelle et l'insécurité de la plupart des pays, sauf peut-être le Maroc et le Sénégal en Afrique de l'ouest et l'Afrique du Sud, et encore.... Nous ne voulons pas être reclus dans des hôtels ou lodges pour touristes, même avec piscine. Nous visiterons certains pays d'Afrique plus tard si nous bouclons notre tour du monde sans pépins.
    Quant à l'Amérique du nord, c'est un choix délibéré car j'ai vécu trois ans en Louisiane dans le sud de Etats-Unis et nous avons eu l'occasion de traverser trois années de suite les USA de la Floride jusqu'à la Californie, en passant par le Grand Canyon (en voici quelques photos) et Las Végas en voiture pendant les vacances d'été, et séjourné quelques jours à New York avant de revenir en France. Ce qui est prévu au retour de ce tour du monde si tout se passe bien, c'est de faire une traversée du continent nord-américain par le Canada, passer par l'Alaska et revenir par les états du nord des USA en passant par le parc de Yellowstone.

Compte tenu de ces remarques, nous prévoyons finalement un départ mi-mai, début juin au plus tard, par le train depuis la petite gare de notre commune de Rixheim ( après 1 km de marche avec nos sacs au dos pour une petite mise en jambes ) pour Mulhouse où nous prendrons le TGV pour Strasbourg ( dire au revoir à nos enfants et petits-enfants ) puis Berlin, la Pologne et les états Baltes ( Lituanie et Lettonie ) toujours en train, avant d'arriver à Saint-Pétersbourg, et encore le train pour Moscou avant de prendre le Transsibérien pour Irkoutsk avec arrêt au lac Baïkal, puis le Transmongolien pour Oulan-Bator et les steppes de la Mongolie et enfin Pékin. Après la Chine, nous visiterons les pays d'Asie du sud-est puis le Népal et l'Inde ( ou dans l'ordre inverse? ) avant l'Australie et l'Amérique du sud que nous remonterons de la Patagonie ( décidément Ushuaïa a fait des ravages dans notre subconscient écolo ) au Mexique et retour en France. Mais nous restons flexibles sur l'enchaînement des étapes en fonction des opportunités et des impondérables dont nous ne pouvons nous garantir.

La santé étant ce que nous avons de plus cher, il convient donc d'en prendre le plus grand soin et de ne rien négliger qui pourrait rendre notre voyage fort désagréable, voir le transformer en épreuve digne d'un parcours du combattant cauchemardesque et même être obligé de l'interrompre, ce que nous voulons absolument éviter. Nous avons donc consulté un maximum pour nous prémunir des pathologies pandémiques que nous pourrions rencontrer au cours d'un tel voyage en fonction des pays et des zones traversés: notre médecin généraliste, le service des Maladies Tropicales de notre hôpital civil ( qui est le seul habilité à vacciner contre la fièvre jaune ), ainsi que des amis médecins voyageurs, et nous avons défini et appliqué le protocole de vaccination suivant:

Bien sûr, nous sommes à jour du vaccin DTPolio, valable avec rappel tous les 10 ans.

Mais la question la plus cruciale concerne le traitement anti-paludéen: faut-il le prévoir, that is the question ? et lequel ? compte tenu des contraintes et du coût d'un tel traitement et des conséquences possibles d'une infection par une seule piqûre de moustique. Il n'existe pas, à l'heure actuelle, de vaccin efficace contre le paludisme.
Après avoir pris les avis autorisés des personnes compétentes, nous tranchons pour emporter un traitement conséquent à base de Malarone, soit un cachet par jour à heure fixe à prendre la veille du jour avant d'entrer dans la zone à risque d'impaludation, puis pendant tout le séjour en zone endémique et une semaine après la sortie de cette même zone. Ceci va concerner les zones humides de l'Asie du sud-est, essentiellement le Vietnam, le Cambodge, le Laos, le nord de la Thaïlande et peut-être l'Amazonie en Amérique du sud si nous y faisons une incursion à partir du Brésil ou de la Bolivie. Nous avons éliminé le traitement possible au Lariam, moins contraignant et moins cher mais présentant plus de probabilité d'effets secondaires très néfastes ( nausées, vertiges, douleurs abdominales, délires, état dépressif; bref, toutes choses susceptibles de faire virer un voyage au cauchemar, ce qui n'est pas exactement ce que nous recherchons ).
Ceci ne nous dispense pas, bien au contraire, des mesures préventives les plus adéquates face au paludisme, à savoir le port de vêtements à manches longues imprégnés de Biovectrol Tissu, de répulsif Biovectrol Tropiques sur les parties du corps exposées et de l'utilisation d'une moustiquaire imprégnée de Deltaméthrine pour dormir dans les zones à risque.
Quant à la pharmacie et trousse de secours de voyage, voilà ce que nous emportons pour un an, réparti dans nos deux sacs à dos pour éviter l'éventualité de tout perdre en cas de pépin dans les transports:

- Amoxicilline 1g ( Antibiotique large spectre pour tous types d'infections ORL )
- Ofloxacine 200mg ( Antibiotique pour systite ou infection urinaire )
- Advil 400mg ( Analgésique et antipyrétique )
- Paracétamol 1g et Ixprim 37.5mg/325mg (Analgésiques )
- Rhinofluimicil ( Décongestionnant nasal )
- Spasfon ( Anti spasmodique, douleurs ventrales )
- Spray Biseptine ( Antiseptique )
- Fucidine 2% ( Crème antibiotique pour infections cutanées )
- Dompéridone 10mg ( Anti nausées et vomissements )
- Tiorfan 100mg ( Arrêt des diarrhées, en cas de tourista aiguë )
- Ercefuryl ( Désinfection des voies digestives )
- Azithromycine 250mg ( Antibitique contre infection dentaire )
- Collyre ( En dosettes individuelles )
- Biafine ( Pommade contre les brûlures )
- Crème solaire protection maxi
- Spray répulsif anti-moustiques
- 2 Bandes Elastoplast
- Steri Strip ( Remplace les points de suture pour petites plaies ouvertes )
- Compresses
- Pansements Urgo
- 1 Rouleau de Sparadrap
- 2 Couvertures de survie ( En cas de grand froid en altitude )
- 1 thermomètre
- Pastilles Micropur ( Pour rendre l'eau potable )
- Malarone ( Anti-paludéen )

Tous les médicaments sont rangés dans trois boîtes rigides étanches pour les préserver pour la durée du voyage. Pour gagner en poids et en volume, nous ne gardons pas les emballages d'origine, nous conditionnons les médocs dans des sachets zip de congélation avec juste les notices d' utilisation.( Pour la posologie et le type de molécules en cas de besoin de renouvellement )
Pour ces médicaments, il va de soi que nous emportons une ordonnance pour justification auprès des services de douane en cas de besoin.

Voici enfin la liste de ce que nous emportons dans nos sacs à dos pour ce voyage. La difficulté étant de limiter au maximum le poids et le volume, tout en ayant à faire l’arbitrage entre l’indispensable, le nécessaire, l’utile, et ce qui relève du confort, voir du futile. Où l’on se rend compte à nos dépens combien il est difficile de concilier le fonctionnel, le rationnel, le confort et l’affectif.

Sac à dos Antoine:

Sac à dos Chantal:

Sac de randonnée jour Antoine:

Sac de randonnée jour Chantal:

Le "barda" qu'il va falloir porter autour du monde!.

Dilemme! Un site web ou un blog? Euh...ben, les deux, mon commandant! Après avoir pesé les avantages et les inconvénients de l'un et de l'autre, je choisis de ne pas choisir. Si le blog est plus simple à mettre en oeuvre grâce aux logiciels WYSIWYG (what you see is what you get: ce que vous voyez est ce que vous obtenez) présents sur la toile, vous ne pouvez pas tout faire comme vous voulez, au gré de votre inspiration. Vous êtes tenu de respecter une structure et des règles propres au logiciel de construction et de publication de l'éditeur du blog considéré. (par exemple sur le blog, j'ai dû scinder ce chapitre des préparatifs en deux parties à cause de la limitation à 64000 caractères par article sur overblog.) Quant au site web, vous pouvez le faire comme vous l'entendez, vous n'êtes limité que par votre connaissance de l'utilisation des outils du langage de programmation et votre sens artistique. Suite à ce constat et n'ayant jamais programmé, partant donc de rien et ne voulant pas arriver nulle part, j'ai pris mon courage à deux mains et après avoir avalé un cours d'XHTML et de CSS2 en une dizaine de séances à l'Université Populaire près de chez moi en guise de hors-d'oeuvre, passé quelques nuits blanches sur les tutoriels traitant du sujet sur le web comme plat de résistance( je ne saurais que trop vous recommander: Le Site du Zéro, très pédagogique et celui-ci, plus didactique: Alsacréations, très complet ), j'ai repris une pincée de JavaScript avec un zeste de PHP. Vous pouvez juger du résultat, bien modeste j'en conviens, en allant visiter mon site en construction sur les sites perso de Free ou de Numericable et mon blog .

Mais là, j'ai la satisfaction ( mon côté égocentrique, allez-vous me dire!), même si je ne suis pas devenu programmeur-développeur, loin s'en faut, de l'avoir fait moi-même.

Et puis il ne faut surtout pas négliger l'aspect pratique sous l'angle de la fiabilité et du poids en Mo d'un site fait par un logiciel "clés en mains" et celui fait par un simple éditeur de texte HTML et CSS comme celui que j'ai utilisé. (Geany) De plus, selon le vieil adage, " il ne faut jamais mettre tous ses oeufs dans le même panier ". Lorsque je constate les difficultés récurrentes (cf. les FAQ et forums de voyageurs) qu'il y a quelquefois à uploader, pardon, charger les pages sur un site ou un blog chez les FAI ici en France, disposant du câble ou de l'ADSL haut débit, je frémis en pensant aux difficultés à venir au fin fond du Népal, dans un cybercafé disposant de vieux PC équipés de modems à 56 Kbits/s, avec des coupures de courant intempestives. Et je ne parle même pas du chargement d'albums photos et de vidéos haute définition. Mais restons "zen", après tout il y a toujours un moyen de s'en sortir, les nombreux témoignages sur les sites et les blogs en font foi.

Pour l'hébergement du site, une chose est à prendre en considération sur les sites gratuits qui foisonnent sur le web, c'est que tout ce qui est gratuit sur le web ne le reste pas forcément longtemps ! Et nous avons besoin d'un site fiable et stable pour un tel voyage. J'ai donc opté pour OVH qui me coûte 35€ par an avec le nom de domaine en ".fr" compris, notretour.fr, qui est maintenant référencé par les moteurs de recherche: il suffit de taper " http://notretour.fr/ " dans la barre d'adresse d'Internet Explorer ou de Mozilla Firefox, c'est même plus simple qu'un coup de fil... Cela ne nous empêche pas bien sûr de garder les sites gratuits chez notre FAI et Free ainsi que notre blog. Pour avoir accès à tous les fichiers sur les serveurs et charger les carnets sur les sites, j'utilise et recommande le logiciel FileZilla, licence GPL, qui offre les fonctionnalités standard d'un logiciel FTP. Je l'emmène d'ailleurs en dépannage sur une clé USB en plus du portable, on ne sait jamais! Enfin, ayant (trop!) anticipé les difficultés de mon apprentissage, je vais avoir tout le loisir de peaufiner mon site d'ici le grand départ. Peut-être que d'ici là les incompatibilités entre IE7 et Firefox se seront estompées, ce sont les principales difficultés que j'ai eu à résoudre de mon point de vue. On peut toujours espérer!

Ah les sous! le nerf de la guerre. Nous distinguons deux postes: ce que nous avons dépensé avant même de partir et ce que nous prévoyons de dépenser au cours de notre voyage. Pour faire plus professionnel, on parlera de budget d'investissement pour ce qui est des dépenses avant le départ (achats d'équipements, paiement des billets d'avion "Tour du monde", des premiers visas, des vaccins et de la pharmacie, frais d'assurance rapatriement,hébergement de notre site, etc...) et de budget de fonctionnement prévisionnel, concernant les dépenses au jour le jour pendant notre tour du monde.

Voici un tableau récapitulatif des dépenses engagées avant le départ:

*A  Antoine    *C  Chantal

Voilà, j'ai essayé d'être aussi complet et précis que possible.
Vous l'aurez compris, presque tout l'équipement et l'habillement a été acheté à Décathlon Wittenheim. Je ne compte pas les dépenses dans le matériel photo, vidéo et ordi portable: appareil photo réflex numérique, appareil photo numérique compact, camescope numérique, ordinateur portable, car j'aurai de toute façon acheté ou renouvelé ces appareils (et cela alourdirait considérablement le budget voyage).

Pour le budget voyage proprement dit, on fait au plus simple en comptant une dépense moyenne par jour de 60 € pour la nourriture, le gîte et les transports pour nous deux, soit 21900 € sur l'année. Et on a de la chance, l'année bissextile est passée! Il faudra malheureusement y rajouter les frais de retraits d'argent aux DAB, les frais de change, les frais de visas supplémentaires, les visites de sites payants, et le coût des connexions internet dans les cybercafés pour la mise à jour de notre site et du blog.

Soyons optimistes, nous verrons si nous pourrons tenir ce budget. C'est aussi pour cela que j'ai prévu un chapitre "Bilans" à la fin du périple.

Ah! voilà un sujet sur lequel on pourrait épiloguer des heures sans arriver à un consensus pour mettre tout le monde d'accord, chacun ayant ses préférences et des arguments pour étayer son choix en fonction de ses attentes (cf. les discussions et les retours d'expérience sur les forums Tour du monde): infos pratiques et/ou culturels, style d'écriture, présentation en couleurs ou pas, qualité et solidité de la reliure ( important pour un usage fréquent ), prix, et surtout poids dans le sac à dos, etc... Le choix est pléthorique, avec des classiques comme le Guide du Routard, le Lonely Planet, mais aussi de moins connus comme Neos, GEOguide, Footprint ( en anglais ), Le Petit Fûté etc... Il faut partir du principe qu'un guide n'est pas une bible. C'est juste un recueil d'informations collectées à un instant donné par une personne donnée, dans des circonstances données. Il y a autant de points de vues que de voyageurs décrivant une même réalité. Les informations qui figurent dans les guides sont périssables, les choses et les prix évoluent constamment en fonction de la sitution politique et économique du pays considéré et peuvent facilement rendre une édition obsolète d'une année à l'autre.
En résumé, pour les routards que nous sommes ou voulons être, c'est le guide à vocation pratique qui nous intéresse le plus. On en attend qu'il nous simplifie la vie dans un pays inconnu, qu'y figurent une sélection d'hébergements bon marché, de restos sympas à prix abordables, des meilleurs plans pour visiter les sites incontournables, des moyens de transport locaux les plus pratiques à utiliser... le tout commenté, avec surtout des prix et des cartes à jour pour s'y retrouver facilement et éviter les pièges à touristes et les arnaques qui peuvent vous gâcher une étape.
C'est encore mieux s'il y a une petite introduction sur la culture et les us et coutumes du pays visité. Découvrir les autres cultures par nous-mêmes est par ailleurs une des raisons d'être de notre tour du monde. Pour un voyage comme le nôtre couvrant plusieurs destinations, il est quasiment impossible de partir avec tous les guides dans son sac: beaucoup trop lourd ! Le mieux est donc d'acheter les 3 ou 4 premiers guides nécessaires puis de se procurer les autres au fur et à mesure. On les trouve dans les bonnes librairies, chez les bouquinistes, dans les AJ, les aéroports... Il aussi possible de les échanger, acheter, et vendre à d'autres voyageurs au gré des rencontres.

Pour toutes ces raisons, notre choix s'est fixé sur les Guide du Routard de la Pologne et capitales Baltes, de St Pétersbourg-Moscou, de la Chine et de l'Inde du Nord, et du Transsibérien de Lonely Planet. Pour les autres destinations, nous nous les procurerons pendant le voyage.

Je terminerai ce chapitre avec une mention spéciale personnelle pour un tout nouveau guide de conception très originale ou plutôt un vade mecum qui facilite le voyage indépendant en Chine ( d'où son titre: Voyager facile en Chine ) pour tous ceux qui ne parlent pas le chinois, soit la quasi totalité des voyageurs, et qui veulent malgré tout pouvoir se débrouiller tout seuls dans ce pays immense.

Il est l'oeuvre d'un routard normand amoureux passionné de la Chine et qui y a effectué plusieurs voyages pendant ses vacances, Laurent Gallois, et d'une amie commune chinoise, Du Guimei, qui a été mon interprète de français il y a 30 ans, quand j'ai travaillé en Chine et avec laquelle j'ai entretenu une correspondance amicale depuis. Chantal et moi sommes d'ailleurs impatients de la retrouver ainsi que sa famille. Guimei m'a envoyé un exemplaire de ce guide par la poste et ce guide m'a fait une très bonne impression, c'est pourquoi je n'ai aucun scrupule à le recommander chaudement à tout voyageur désireux de tenter une aventure en toute autonomie concernant les transports, la nourriture et l'hébergement. Malheureusement, il n'est pas encore édité en France et il faut se le procurer sur place ( pour l'équivalent d'environ 7 € ) mais j'espère de tout coeur qu'il se trouvera un agent pour l'éditer en France.